Shetland sheepdog

Shetland sheepdog — eller sheltie som alla kallar den — är en av Sveriges mest älskade hundraser och landar på en niondeplats i SKK:s ranking. Det är knappast förvånande. Kombinationen av ett iögonfallande utseende, ett smältande temperament och en hanterbar storlek gör rasen svår att motstå.

Rasen har sina rötter på Shetlandsöarna utanför Skottland, där den ursprungligen arbetade som vallhund och gårdshund. Enligt Wikipedia antas de tidiga hundarna ha haft släktskap med isländsk fårhund och norsk buhund, som kom med inbyggare under det norska styret av öarna. Den traditionella benämningen 'toonie dogs' härstammar faktiskt från det norska ordet tun. Mot slutet av 1800-talet togs hundarna till fastlandet av shetländska fiskare, och kring 1900 uppmärksammades rasen av brittiska uppfödare. 1906 visades den på Crufts i London, och 1914 fastslogs det officiella namnet Shetland Sheepdog. Till Sverige anlände rasen 1930.

Sheltien är livlig, kvicktänkt och arbetsvillig — egenskaper som gör den till en stjärna i hundsport. Enligt SKK är det framför allt inom agility som rasen lyser internationellt, men den presterar också starkt i lydnad, freestyle och rallylydnad. Rasen är dessutom otroligt lättlärd och älskar att vara till lags, vilket gör träning till en genuin glädje för båda parter.

Mot sin ägare är sheltien tillgiven och uppmärksam. Mot främlingar kan den vara reserverad — det är helt normalt för rasen och ska inte förväxlas med nervositet, som enligt rasstandarden inte är acceptabelt. Mankhöjden ligger enligt rasstandarden på 37 cm för hanar och 35,5 cm för tikar, med en tolerans på plus/minus 2,5 centimeter.

Pälsen är rasens signum: lång, tät och dubbel med mjuk underull och hårda täckhår. SKK påpekar att den är mer lättskött än den ser ut, men den kräver noggrann borstning ända in till huden någon gång i veckan — och intensivare insatser under fällningsperioder. Den silkiga pälsen bakom öronen är extra tovbenägen och behöver kammas ofta.

Färgskalorna är generösa: sobel i allt från blekt guld till mörkt mahogny, trefärgad, blue merle, svart-vit och svart med tan-tecken. Oavsett färg är blicken densamma — varm, vaksam och lite oemotståndlig.