Border collie

Border collien kommer från gränstrakterna mellan England och Skottland, och det är precis den bakgrunden som förklarar allt du behöver veta om rasen. Sedan århundraden har den arbetat som working collie - en ren brukshund vars enda syfte var att hålla fårflockar i schack på de brittiska höglanden. Det är ingen slump att hundspecialisten Stanley Coren rankar border collien som världens intelligentaste hundras, eller att man tror att den kan förstå upp till 200 ord.

Aveln har aldrig styrts av utseende. Det är en av de få raser där exteriören faktiskt är sekundär - det är arbetsförmågan som räknas, och det märks. Border collien vallar med hela kroppen: den smygande gången, den intensiva blicken, den nästan hypnotiska koncentrationen mot flocken. Den lämpar sig för alla lantbrukets djur, men det är framför allt som fårvallare den gjort sig ett namn som sannolikt världens mest använda vallhund.

Men vad händer när den inte har ett jobb? Det är frågan varje potentiell ägare måste ställa sig. En understimulerad border collie hittar sina egna arbetsuppgifter - och de är sällan sådana du uppskattar. Vallning av bilar, barn, cyklar. Fixering. Stress. Destruktiva beteenden. Det är inte en hund som nöjer sig med en promenad i kvarteret; den behöver arbeta med huvudet, varje dag.

Utseendemässigt är variationen stor - och det är medvetet. Mankhöjden för hanar ligger runt 53 cm, tikar något lägre. Pälsen kan vara allt från kort och hård till lång och silkig med tjock underull. Färgen är oftast svart-vit eller trefärgad, men alla färger förekommer. Öronen kan vara upprätta, hängande eller tippade - ibland ett av varje. Det är en hund som inte bryr sig om att passa in i en mall.

I Sverige organiseras aveln gemensamt av SKK, Svenska Vallhundsklubben och Fåravelsförbundet, vilket speglar hur starkt rasens bruksidentitet lever kvar. Border collien är rankad som nummer sju på SKK:s popularitetslista - ett bevis på att den trots sina krav hittat sin plats även utanför fårflocken.