Pekines

Pekingesen bär på en historia som få andra raser kan matcha. Bakom det kompakta, lejonlika utseendet döljer sig ett djur som en gång i tiden uteslutande tillhörde den kinesiska kejsarfamiljen - vanliga dödliga fick helt enkelt inte äga en. Rasen är sannolikt en dvärgväxtmutation av de tempelhundar som dyrkades i det gamla Kina, och likheterna med den rituella lejonhunden är ingen slump.

Det var inte förrän Peking intogs under andra opiumkriget som pekingesen nådde Europa - de första fem exemplaren anlände som krigsbyte. Därifrån tog det inte lång tid innan rasen erövrade väst på ett betydligt fredligare sätt: efter andra världskriget var pekingesen världens populäraste dvärghund. Idag tillhör den FCI:s grupp 9 för sällskapshundar och räknas formellt med Storbritannien som hemland, trots sina djupa kinesiska rötter.

Till karaktären är pekingesen vänlig och värdig - en kombination som gör den både charmig och lite på sina egna villkor. Den är intelligent och vaken, men kan uppfattas som reserverad av dem som inte känner rasen. Det är inte en hund som kastar sig i famnen på vem som helst, snarare en som väljer sina favoriter med omsorg.

Färgmässigt är nästan allt tillåtet - med ett undantag: leverbrun förekommer inte i rasstandarden. Den långa, yppiga pälsen bidrar till det majestätiska intrycket som gjort rasen igenkännbar världen över.

En sak potentiella ägare behöver förhålla sig till är att pekingesen är en brakycefal ras. Det trubbiga ansiktet är resultatet av att man avlat på kortare skallben än normalt - en ärftlig förändring som påverkar hundens andning och hälsa. Det är en del av rasens historia som inte går att blunda för.