Amerikansk staffordshire terrier

Amerikansk staffordshire terrier — eller amstaff som den kallas i vardagslag — är en av de mest missförstådda hundraserna som finns. Ursprunget är amerikanskt, och 1936 erkände American Kennel Club rasen officiellt. Innan dess delade amstaffen historia med pit bull terriern, men de två raserna har sedan dess utvecklats i helt separata riktningar. Till Sverige kom amstaffen 1991, och 2006 registrerades 290 valpar hos SKK — rasen håller sig stabilt på plats 41 i SKK:s rankinglistor.

Bakom den muskulösa fasaden finns en hund vars temperament formats av medveten avel. Sedan hundkamper förbjöds i USA under tidigt 1900-tal har uppfödare målmedvetet arbetat för att dämpa kamplusten mot andra hundar — utan att rasen tappat sin styrka, sitt mod eller sin intelligens. Rasstandarden beskriver den moderna amstaffen som stabil, vänlig, tillgiven, social, livlig, nyfiken, envis, orädd och självsäker. Skygga eller rädda individer anses otypiska och är inte önskvärda i avel.

Det är en hund med stor arbetsvilja, och den behöver dagliga möjligheter att röra på sig och använda huvudet — annars riskerar tristessen att ta över och destruktivt beteende att följa. Under unghundstiden kan envishet och energi ställa rejäla krav på ägarens tålamod och konsekvens. Med kunnig träning och en tydlig uppfostran blir amstaffen däremot en utmärkt familjehund.

Mot främlingar är amstaffen förvånansvärt öppen — rasen saknar den misstänksamhet som många andra raser besitter, vilket gör den till en relativt dålig vakthund. Det är bulldogg- och terrierblandningen i grunden som sätter sin prägel: energi och envishet från terriersidan, stabilitet och styrka från bulldoggssidan.

I Frankrike, Belgien, Spanien och Australien hör amstaffen till de populäraste raserna. I Danmark, Norge och Tyskland är rasen däremot förbjuden, och i vissa länder — inklusive Frankrike — råder munkorgskrav på allmän plats. Sverige har inga sådana restriktioner, men det är ett faktum som potentiella ägare bör känna till om man planerar att resa med sin hund.