Akita

Akita inu är ingen lättsam bekantskap - det är en hund med historia tyngd nog att böja stål. Rasen kommer från Akita-prefekturen i norra Japan, uppkallad efter just den regionen, och bär på ett förflutet som sträcker sig från björnjakt i de japanska skogarna till hundkampsarenor och militärkonfiskationer under andra världskriget. Det är en ras som bokstavligen har kämpat för sin överlevnad.

Den moderna akitan är resultatet av ett mödosamt renoveringsarbete. Under 1800-talets slut korsades de ursprungliga matagi akita-hundarna - som användes till högviltjakt - med mastiff och tosa för att passa hundkampernas krav på storlek och råstyrka. När hundkamperna förbjöds 1908 och rasen 1919 utsågs till nationell symbol påbörjades arbetet med att återskapa spetshundskaraktären. Sedan kom kriget, och med det tvångsrekvisitioner av alla hundar utom schäfer. Uppfödare korsade sina akitor med schäfer för att rädda dem - och efter krigsslutet stod man med tre vitt skilda hundtyper att försöka ena till en ras igen. Det är den bakgrunden som format den akita vi känner idag: stor, grov och med tydlig spetskaraktär, men betydligt kraftigare än sina japanska kusiner.

Världen fick upp ögonen för rasen 1932 genom berättelsen om Hachikō, hunden som väntade på sin avlidne ägare vid Shibuya station dag efter dag - en historia som fortfarande definierar bilden av akitan som symbolen för lojalitet.

Som hund är akitan välbalanserad och majestätisk, med en mankhöjd mellan 58 och 70 cm. Den är lugn och läraktig, men kombinationen av stark vakt- och jaktinstinkt med en rejäl dos envishet gör att rasen inte rekommenderas för förstagångsägare. Det är en hund som respekterar tydlighet och konsekvent ledarskap - och som ger tillbaka med en lojalitet få raser kan matcha.